Норвежская
сказка: Чудо-девица
Жил-был когда-то король, и
было у него много сыновей. Уж не помню точно, сколько их у него было, только
младшему все не сиделось дома - так и рвался он из дому на мир поглядеть и себя
показать. Наконец король сдался на уговоры сына и отпустил его.
Шел королевский сын, шел и пришел на подворье к великану. Взял великан его в
услужение. Вот собирается утром великан пасти свое стадо и говорит королевскому
сыну:
- Работы тебе на сегодня - вычистить хлев. Вычистишь - на том и кончай. Тебе
повезло, хозяин тебе попался -добрее не сыщешь. Но уж коли так, служи и ты с
усердием. Да не вздумай зайти в комнаты, что по соседству с той, где ты ночевал.
Ослушаешься - не сносить тебе головы.
"Кажется, он и впрямь добрый, -сказал про себя королевский сын и принялся
расхаживать по комнате и распевать веселые песенки. - А хлев еще успею вычистить
- времени у меня хоть отбавляй. Вот бы заглянуть в другие комнаты! Что-то там
неладно, а не то чего бы он не разрешал мне туда входить?" И королевский сын
вошел в первую комнату. Вошел и видит: висит на стене большой котел, а в нем
что-то варится. Но сколько королевский сын ни глядел, так и не углядел под ним
никакого огня.
"Интересно, что тут варится?" - подумал он и сунул в котел голову. В ту же
минуту волосы у него стали как медные.
- Вот так суп! Кто его попробует, тот сразу станет красавцем, - сказал
королевский сын и вошел в следующую комнату. Там тоже висел на стене котел, и в
нем тоже что-то варилось. Но и под этим котлом он не увидел никакого жара.
- Надо понюхать и этот суп, - сказал королевский сын и склонился над котлом.
Тотчас волосы у него стали как серебряные.
- Такого доброго супа не едали и во дворце моего отца, - заметил королевский
сын. - Интересно, каков же он на вкус?
- И королевич вошел в третью комнату. Там тоже висел на стене котел, и в нем
тоже что-то варилось. Решил он понюхать и этот суп. Только сунул в котел голову,
как волосы его засверкали чистым золотом, так что смотреть больно.
- Чем дальше в лес, тем больше дров,- сказал королевский сын. - Но если в этой
комнате мой хозяин варит золото, то что же он варит в следующей? - И он открыл
дверь в четвертую комнату. На сей раз котла в комнате не оказалось, зато перед
королевичем сидела на скамье молодая девушка - не иначе как королевская дочка.
Но чья бы дочка она ни была - такой красавицы ему не доводилось видеть ни разу в
жизни.
- Господи Иисусе, чего тебе здесь надобно?- спросила девушка, что сидела на
скамье.
- Нынче утром я нанялся сюда в услужение, -отвечал королевский сын.
- Спаси тебя Бог от этого места! - говорит она ему.
- Ого! А я-то думал, что попал к доброму хозяину! - сказал королевский сын. - На
сегодня он задал мне совсем легкую работу-вычистить хлев. Кончу- и свободен!
- Как же ты думаешь взяться за это дело! - спрашивает она. - Если ты надеешься
вычистить хлеб так, как это обычно делают люди, то ничего у тебя не выйдет.
Только ты выбросишь лепешку навоза, как на ее месте появятся десять новых. Но я
научу тебя, как быть: сначала переверни лепешку, а потом подцепи ее рукояткой
лопаты - она и полетит сама в кучу.
- Хорошо, я так и сделаю,- пообещал королевский сын, да так весь день и просидел
в комнате у девушки, потому что не прошло и часа, как им обоим стало ясно, что
не могут они друг без друга жить. Вот почему первый день, что служил он у
великана, промелькнул словно одна минута - уж в этом можете не сомневаться.
Но вот наступил вечер, и королевская дочка велела ему идти чистить хлев - не
ровен час, вернется великан.
Пришел он в хлев да и подумал: "А ну-ка проверю, не обманула ли меня королевская
дочка?" Взялся за лопату и давай чистить хлев так, как в бытность его у отца
чистили хлев королевские конюхи. Куда там! Пришлось бросить, потому что не
прошло и минуты, как вокруг него выросла такая куча навоза, что ему стоять негде
стало. Тогда он сделал так, как научила его королевская дочка: перевернет
навозную лепешку, подцепит ее рукояткой лопаты, и - глядь - засверкал хлев
чистотой, словно его вымыли.
Отправился он домой - в ту комнату,в которой разрешил ему быть великан, и
принялся распевать веселые песенки.
Вот вернулся великан со своим стадом.
- Вычистил хлев? - спрашивает.
- Чист, как стеклышко, хозяин - отвечает королевский сын.
- Пойду погляжу, - сказал великан и направился в хлев. Но все было так, как
сказал королевский сын.
- Не иначе как поговорил ты с моей Чудо-Девицей! Самому бы тебе никогда до этого
не додуматься, - говорит великан.
- Чудо-Девица? Что это за невидаль такая, а, хозяин? - удивился королевский сын,
прикинувшись дурачком. - Вот бы поглядеть!
- Придет время, поглядишь, - отвечает великан.
На следующее утро собрался великан снова пасти стадо и говорит королевскому
сыну:
- Вся твоя работа на сегодня - привести домой моего коня, что пасется на выгоне.
Приведешь - и гуляй себе весь день. Видишь, как тебе повезло, - ты попал к
доброму хозяину, - повторил великан. - Но смотри не заходи в те комнаты, о
которых я говорил вчера. Ослушаешься - сверну тебе шею, -сказал великан и
отправился пасти стадо.
- Да ты и впрямь добрый, - сказал королевский сын, - но только я все же зайду в
те комнаты и потолкую с Чудо-Девицей, быть может, совсем скоро она станет моей,
а не твоей. - И он вошел в комнату девушки.
Она спросила его, какое поручение дал ему на сей раз великан.
- Пустое дело, - отвечал королевский сын. - Всего-то и работы, что подняться на
выгон да привести домой коня великана.
- И как же ты собираешься за это взяться? - спросила Чудо-Девица.
- Подумаешь, невидаль какая - проехаться до дому верхом на лошади! - отвечал
королевский сын.
- Так-то оно так, да только на этом коне проехаться верхом непросто, - сказала
Чудо-Девица. - Ну да ничего, я научу тебя, что делать. Только он тебя увидит -
из ноздрей у него вырвется огонь, и пламя будет полыхать такое яркое, словно от
смоляного факела. Но ты не бойся! Возьми с собой уздечку, что висит за дверью, и
сунь уздечку коню в пасть. Конь станет сразу такой спокойный и послушный, что ты
легко пригонишь его домой.
-Хорошо, сделаю все, как ты велишь, - сказал королевский сын, да так и остался у
Чудо-Девицы, и они провели целый день вместе и болтали о всякой всячине. Но
больше всего говорили они о том, как славно они заживут, когда убегут от
великана и будут вместе; выгон и конь напрочь вылетели из головы у королевского
сына, и он бы вовсе про них забыл, если б к вечеру Чудо-Девица ему про них не
напомнила и не велела до прихода великана привести домой его коня.
Пришлось ему подчиниться; взял он уздечку, что висела в углу за дверью, и пошел
на выгон. Только конь его заметил, из ноздрей у него повалил огонь, пламя яркое.
Но королевский сын выбрал подходящий момент, и, едва конь успел подскочить к
нему, он его взнуздал, и стал конь как вкопанный, а потом, словно ягненок, пошел
за королевским сыном. А уж завести его на конюшню было проще простого - можете
мне поверить.
Вернулся королевский сын в свою комнату и давай распевать веселые песенки.
К вечеру пришел домой великан.
Привел коня с выгона? - спрашивает.
- Да, хозяин. Я бы с удовольствием подольше покатался на нем, но приехал
прямехонько домой и поставил его в конюшню, - отвечает королевский сын.
- Пойду погляжу, - говорит великан. Пошел он в конюшню и видит: стоит конь на
месте, как и сказал ему королевский сын.
- Не иначе как ты поговорил с моей Чудо-Девицей! Самому бы тебе никогда до этого
не додуматься, - снова говорит великан.
- Вчера Чудо-Девица, сегодня Чудо-Девица - что за невидаль такая! Вот бы
поглядеть на нее, - отвечает королевский сын, снова дурачком прикинувшись.
- Придет время, поглядишь, - говорит великан.
Наутро третьего дня снова собрался великан пасти стадо.
- Спустишься сегодня в преисподнюю и принесешь мне оттуда дань, которую мне
платят с каждой жаровни, - наказывает он королевскому сыну. - А вернешься -
отдыхай сколько твоей душе угодно. Тебе повезло - ты попал к доброму хозяину! -
И он ушел.
-Уж такой ты добрый, что подыскиваешь мне одну работенку легче другой, - говорит
королевский сын. - Ну да ничего, я все-таки попробую разыскать твою Чудо-Девицу;
ты говоришь, она твоя, но, может быть, она осмелится научить меня, как мне
взяться за твое поручение. - И он вошел в комнату Чудо-Девицы.
Спросила его Чудо-Девица, какую работу наказал ему сделать на сей раз великан, и
королевский сын поведал ей, как велел ему великан спуститься в преисподнюю и
принести оттуда дань.
- Как же ты думаешь взяться за дело? - спрашивает Чудо-Девица.
- Я надеюсь, ты мне поможешь. Я ведь никогда прежде не бывал в преисподней. Но
даже если бы я знал туда дорогу, все равно я не знаю, сколько мне взыскивать
дани.
- Хорошо, я тебе помогу. Дойдешь до скалы, что на краю поля, и увидишь возле нее
молоток. Возьми его и постучи по скале. Выйдет из скалы человек - из глаз и носа
его вырываются языки пламени - спросит тебя, сколько ты хочешь взять. Отвечай:
столько, сколько смогу унести.
-Хорошо, я так и сделаю, - пообещал королевский сын и целый день провел с
Чудо-Девицей. Так бы и сидел он у нее, если бы она не напомнила, что до прихода
великана надо успеть спуститься в преисподнюю.
Пришлось ему отправиться в путь-дорогу, и сделал он все, точь-в-точь как велела
ему Чудо-Девица. Дошел до скалы, взял молоток и постучал по скале. Вышел из
скалы человек- из глаз и носа у него пламя вырывалось.
- Чего тебе надобно? - спрашивает.
- Я пришел дань для великана собирать.
- Сколько же ты хочешь?
- Я никогда не беру больше, чем могу унести, - отвечает королевский сын.
- Это хорошо, что ты не прихватил с собой коня с телегой, - сказал тот, кто
вышел из скалы. - Ступай за мной!
Вошел королевский сын за ним внутрь горы, и что же: перед ним огромная куча
золота и серебра! Взял он столько, сколько мог унести, и отправился восвояси.
А вечером, перед тем как возвратиться великану, пошел королевский сын в свою
комнату и давай петь веселые песенки - точь-в-точь как прежде.
- Ну что, принес мне дань из преисподней? - спрашивает великан.
- Конечно, хозяин, - отвечает королевский сын.
- Куда ты ее дел? - спрашивает великан.
- Да вон за скамьей лежит мешок с золотом.
- Пойду погляжу, - говорит великан и идет к скамье. Подошел и видит: лежит возле
скамьи мешок, набитый золотом и серебром, да такой полный, что стоило великану
до него дотронуться, как золото и серебро так и посыпались на пол!
- Не иначе как ты поговорил с моей Чудо-Девицей, - сказал великан. - Ну смотри,
коли так - не сносить тебе головы!
- Чудо-Девица? - удивился королевский сын. - Вчера Чудо-Девица, позавчера
Чудо-Девица, и сегодня опять ты за свое, хозяин. Вот бы поглядеть на эту
невидаль!
- Ну что ж, подожди до утра, я сам отведу тебя к ней, - говорит великан.
-Спасибо, хозяин, -отвечает королевский сын.
На следующий день привел великан королевского сына к Чудо-Девице.
- Разрежь-ка его на куски и свари вон в том большом котле. Как увидишь, что суп
готов, скажешь мне, -сказал великан, а сам улегся спать на скамью, и сразу же
раздался такой храп, что горы задрожали.
Взяла Чудо-Девица нож, надрезала королевскому сыну палец и три капли крови на
табуретку капнула. Собрала все старые тряпки, сношенную обувь и весь хлам, что
попался под руку, и сунула все это в котел. А потом наполнила шкатулку золотом,
положила сверху кусок каменной соли и бутылку с водой, что висела возле двери,
взяла двух золотых кур и золотое яблоко, и побежали они с королевским сыном что
было сил прочь от дома великана.
Бежали они, бежали и прибежали к морю. А потом сели на корабль и поплыли;
где и как раздобыли они корабль - никогда я об этом не спрашивал.
А великан тем временем все спал в комнате Чудо-Девицы. Вот он потянулся и
спросил:
- Ну как, скоро суп будет готов?
- Только начала варить, - ответила с табуретки первая капля.
Повернулся великан на другой бок и снова заснул и спал долго-долго. Но вот он
снова потянулся и спросил сонным голосом, не открывая глаз, - как, впрочем, и в
первый раз:
- Скоро он сварится?
- Почти готов! - ответила вторая капля, и снова великану показалось, что это
голос Чудо-Девицы. Повернулся он на другой бок и опять захрапел.
Спал он, спал много часов подряд; но вот он зашевелился, потянулся разок-другой
и спрашивает:
- Неужто еще не сварился?
- Сварился! - ответила третья капля.
Поднялся тогда великан и стал протирать глаза, но, сколько он их ни тер, никак
не мог разглядеть ту, что говорила с ним. Тогда он принялся громко звать
Чудо-Девицу. Никто ему не ответил.
"Небось вышла ненадолго", - решил великан. Взял он уполовник и пошел к котлу,
варева отведать. А в котле-то ничего и не было, кроме старых подошв, тряпья да
прочей гадости. И все это комом, не разберешь, что получилось-суп или каша!
Как поглядел великан в котел да как понял, что произошло, он так разъярился, что
долго не мог опомниться. А потом побежал в погоню за королевским сыном и
Чудо-Девицей, но их и след простыл. Примчался он вскорости к морю, а перебраться
через него не может.
- Ну ничего, против этого у меня есть верное средство, - сказал великан. - Стоит
мне только кликнуть моего морского сосальщика - и все в порядке!
Так он и сделал. Прибежал сосальщик, лег на землю, отхлебнул из моря несколько
глотков - и сразу воды в море стало так мало, что великан без труда разглядел
корабль, а на нем королевского сына и Чудо-Девицу.
- Брось в море кусок каменной соли! - крикнула Чудо-Девица.
Швырнул королевский сын за борт камень, и выросла поперек моря гора, да такая
большая и высокая - куда там одолеть великану!
- Ну ничего, против этого у меня тоже есть верное средство, -сказал великан.
Взял он сверло и давай сверлить гору, чтобы сосальщик снова мог высосать воду.
Но только просверлил в горе дыру, только сосальщик улегся и стал пить, как
Чудо-Девица и королевский сын ступили на землю. Спасены!
Решили они идти домой, во дворец короля. Но королевский сын ни за что не хотел,
чтобы Чудо-Девица пешком шла.
- Не уходи! - просит его Чудо-Девица. - Как только ты придешь во дворец к отцу,
так сразу меня забудешь.
- Как же мне тебя забыть, когда мы вместе столько горя пережили и полюбили друг
друга? - отвечает ей королевский сын. - Я только приведу коляску, запряженную
семью лошадьми, а ты подожди меня на берегу моря. Пришлось Чудо-Девице уступить.
- Но помни, как придешь домой, - говорит она ему, - не ходи ни к кому из родных
- отправляйся на конюшню, бери лошадей, запрягай их и скорей приезжай сюда. Вся
родня захочет повидать тебя, но ты иди себе дальше, словно и не видишь никого, и
в особенности не пробуй ничего есть. Не послушаешься меня - принесешь нам обоим
большое несчастье.
Обещал королевский сын сделать все так, как она велит.
Пришел он домой и видит: справляет один его брат свадьбу; понаехало гостей во
дворец видимо-невидимо, и все сразу окружили королевского сына и стали наперебой
расспрашивать его и приглашать. Но он словно никого и не видел - пошел прямо в
конюшню, вывел лошадей и принялся их запрягать. Увидели все, что им ни так, ни
этак не уговорить его в дом зайти, и давай тащить в конюшню всякие яства и вина
- все самое лучшее, что на свадебном столе было. Но королевский сын наотрез
отказался что-нибудь отведать - он торопился лошадей запрягать. Тут протягивает
ему сестра невесты яблоко и говорит:
- Раз уж ты не хочешь отведать ничего другого, может быть, хоть яблоко съешь,
ведь тебя, небось, сморили голод и жажда после долгого пути.
Взял он у нее яблоко и откусил кусочек. И в тот же миг забыл и Чудо-Девицу, и
то, что должен за ней поехать.
- Да я никак рехнулся? На что мне лошади и коляска? - спросил он. Завел он
лошадей снова в конюшню и пошел вместе с гостями в королевский дворец, и так уж
получилось, что решил он жениться на сестре невесты, на той, что угостила его
яблоком.
А Чудо-Девица меж тем сидела на берегу моря и ждала королевского сына, а он все
не возвращался. Тогда она решила уйти. Шла она, шла и пришла к маленькой
одинокой хижине, что приютилась в самой гуще леса неподалеку от королевского
дворца. Вошла она в хижину и попросила приютить ее. А в хижине жила злая старуха
волшебница. Сначала она ни за что не хотела пускать к себе Чудо-Девицу, но
Чудо-Девица все же уговорила ее, обещая как следует заплатить. Но до чего же
грязно и неуютно было в хижине старухи - словно в свинарнике! Как осмотрелась
Чудо-Девица, так сразу взялась за дело, чтобы хоть немного прибрать комнату. Не
понравилось это злой старухе, да только Чудо-Девица не обращала на нее внимания.
Достала она свою золотую шкатулку и бросила в огонь очага несколько золотых
монет. Вспыхнуло золото ослепительным светом и озарило всю хижину, и стала она
вся позолоченная внутри и снаружи. А старуха до того перепугалась, что кинулась
вон из хижины, словно за ней гнался злой дух. Она так спешила, что позабыла
наклонить голову в дверях, - как стукнулась головой о косяк, так и снесло ей
голову!
На следующее утро ехал мимо ленсман. Смотрит и дивится: стоит в чаще леса
золотая хижина и на солнце сверкает. Каково же было удивление ленсмана, когда он
вошел в хижину и увидел прекрасную девушку. Она сразу так понравилась ленсману,
что он тут же к ней посватался и просил поскорее дать ему ответ.
- Если у тебя много денег, тогда что ж... -ответила Чудо-Девица.
- У меня их не так уж мало, - сказал ленсман.
Поехал он домой за деньгами, а к вечеру вернулся и бросил на скамью перед
Чудо-Девицей денег целый мешок.
Увидела Чудо-Девица столько денег и согласилась стать женой ленсмана. Но не
успели они лечь спать, как Чудо-Девица и говорит:
- Я забыла жар в печке загрести.
- Господи, не вставать же тебе из-за этого! - отвечает ленсман. - Я сам все
сделаю! - Соскочил он с кровати на пол и одним прыжком очутился у печки.
- Как только возьмешь в руки кочергу, скажи мне, - говорит ему Чудо-Девица.
- Уже взял, - отвечает ленсман.
- Ну, раз ты ее держишь, пусть и она до рассвета тебя держит и сыплет на тебя
угли и горячую золу! - говорит Чудо-Девица.
Так и простоял всю ночь ленсман около печи и все себя раскаленными угольями да
горячей золой посыпал, и, сколько он ни плакал и ни молил о пощаде, угли и зола
от этого не остывали. А когда забрезжил рассвет и он снова обрел силу и смог
отбросить от себя кочергу, он не стал мешкать, уж можете мне поверить, и со всех
ног пустился наутек из хижины, словно за ним гнался сам черт, и все, кто
встречался ему на пути, удивленно глядели ему вслед, потому что он летел как
сумасшедший. Если бы его обобрали и поколотили - то и тогда вряд ли он выглядел
бы хуже! Вот почему все с удивлением смотрели на него, а он молчал, чтобы не
опозориться еще больше.
На следующий день шел мимо хижины писарь. Увидел он, как блестит и сверкает
хижина в лесной чаще. Решил зайти и поглядеть, кто живет в хижине. Увидел он
прекрасную хозяйку, влюбился в нее пуще ленсмана и тут же предложил ей руку и
сердце.
Чудо-Девица ответила ему то же, что и ленсману:
- Если у тебя много денег, тогда что ж...
- У меня их не так уж мало, - отвечал писарь и помчался домой.
К вечеру вернулся он с огромным мешком денег, положил его на скамью перед
Чудо-Девицей, и она согласилась стать его женой. Вот ложатся они спать, а
Чудо-Девица и говорит:
- Совсем запамятовала я запереть дверь на ночь, пойду-ка закрою.
- Господи, не вставать же тебе из-за этого! - воскликнул писарь, - Лежи, я сам
закрою. - И он проворно, словно кузнечик, соскочил с кровати и кинулся к двери.
- Как только схватишься за косяк, скажи мне, - попросила его Чудо-Девица.
- Уже схватился, - крикнул от дверей писарь.
- Ну, раз ты схватился за дверь, пусть и она схватится за тебя и держит до
рассвета! - крикнула Чудо-Девица.
Так вот и получилось, что писарь проплясал всю ночь, и надо сказать, что таких
коленец ему не приходилось выделывать никогда прежде, да и после того ни разу в
жизни не хотелось ему повторять этот танец. Всю ночь бросало и швыряло его из
угла в другой, так что он чуть до смерти не зашибся. Сперва он принялся
ругаться, потом расплакался и стал молить о пощаде. Но ничего ему не помогало -
до самого рассвета. А на рассвете дверь отпустила писаря, и он бросился бежать и
на радостях и про мешок с деньгами, и про свое сватовство забыл. И только одного
боялся - как бы дверь не побежала за ним вприпрыжку! Встречные диву давались,
завидев писаря, - мчится как сумасшедший. Да что там говорить, бодай его всю
ночь стадо баранов, он и тогда бы, небось, так ужасно не выглядел,
На третий день ехал мимо фогт. Он тоже увидел в чаще золотую хижину. И ему
захотелось зайти взглянуть, кто живет в хижине. А как увидел он Чудо-Девицу, до
того влюбился, что тут же предложил ей руку и сердце. Чудо-Девица ответила ему
то же, что и двум другим:
- Если у тебя много денег, тогда что ж...
- У меня их не так уж мало, - ответил фогт. - Сейчас побегу за ними домой.
Так он и сделал. А вечером вернулся и положил перед Чудо-Девицей огромный мешок
денег - раза в два был он больше мешка, который притащил писарь. Ну что ж, раз
так, быть ему мужем Чудо-Девицы.
Но не успели они лечь спать, говорит ему Чудо-Девица, что забыла загнать в хлев
теленка. Придется ей встать и загнать теленка.
- Ни за что! - закричал фогт. -- Я сам все сделаю!
И толстый фогт легко, словно юноша, спрыгнул с кровати и вышел во двор.
-Эй, послушай! Как только ухватишься за телячий хвост, скажи мне, - говорит ему
Чудо-Девица.
- Ухватился! - крикнул фогт.
- Держаться тебе за телячий хвост, а хвосту за тебя, и скакать вам по всему белу
свету до самой зари, - сказала Чудо-Девица.
Так оно и сделалось: фогт помчался сломя голову через горы и долы, и чем больше
он ругался и кричал, тем быстрей припускал теленок. Покуда рассвело, фогт чуть
не умер от этой скачки, и уж так он был рад выпустить наконец телячий хвост, что
забыл и про мешок с деньгами, и про все остальное; домой он шел помедленнее, чем
судья и писарь, но чем медленнее он шел, тем сподручнее было людям глазеть и
пялиться на него, они себе и пялились, и ничего мудреного тут нет: такой был у
фогта изможденный и обтрепанный вид после телячьей пляски.
А через день в королевском дворце играли свадьбу: старший сын собрался в церковь
со своей невестой, а тот, что служил у великана, - с ее сестрой. Но только они
сели в карету и хотели выехать со двора, как вдруг у них переломился валек в
упряжке. Приладили новый - тоже переломился, снова другой приладили -тоже, хоть
они и выбирали самое прочное дерево. Все вальки ломались, и никак им нельзя было
выехать со двора, так что все очень опечалились. И тут ленсман - он тоже был
зван на свадьбу - сказал:
- За лесом живет Чудо-Девица, и если вы возьмете у нее кочергу, которой она в
печи мешает, кочерга эта ни за что не переломится.
Отрядили к Девице гонца и наказали спросить у нее, не одолжит ли она им свою
кочергу, о которой ленсман говорил. Девица им не отказала, сделали они себе
новый валек, и тот не переломился. Но только они тронулись со двора, глядь -
разлетелось дно в карете. Наскоро вставили новое дно, но, как его ни
сколачивали, ни приколачивали, все без толку. Не успеют они вставить новое дно и
ударить по лошадям, как оно уж разлетелось в куски. Дело пошло еще хуже, чем с
вальком. Тут писарь - раз судью позвали на свадьбу, отчего и писарю там не
побывать? - и говорит:
- За лесом живет Чудо-Девица, и если она одолжит вам дверь от своей хижины,
дверь эта ни за что не переломится.
Снова отрядили гонца за лес к Чудо-Девице и снова покорнейше попросили одолжить
им вызолоченную дверь, ту самую, о которой писарь говорил. Снова Девица без
раздумий отдала им дверь. Но только они собрались ехать, глядь - а лошади-то не
могут сдвинуть карету с места. Поначалу были они запряжены шестеркой, потом
взяли восемь лошадей, потом-десять, потом-двенадцать, но сколько ни впрягали
лошадей, сколько кучера их ни погоняли, все без толку: карета словно приросла к
месту. А время шло, и в церкви давно заждались женихов с невестами, и все, кто
собрался в королевском замке, очень печалились; но тут фогт сказал, что далеко
за лесом в вызолоченной избушке живет Девица, и если одолжит она им своего
теленка, все будет хорошо, потому что теленок этот сдвинет с места любую карету,
будь она хоть тяжелей горы. Не хотелось им ехать в церковь на теленке, да делать
нечего; пришлось отрядить гонца, и он попросил Чудо-Девицу одолжить им теленка,
и карета тронулась; теленок сразу припустил во весь дух, так что они даже
опомниться не успели; то они падали, то в воздух взлетали, а когда подъехали к
церкви, теленок завертелся, словно волчок, вокруг церкви, насилу они из кареты
выбрались. А уж обратно теленок их повез еще быстрей: они и опомниться не
успели, как карета остановилась на королевском дворе. Только они сели за стол, а
королевский сын, тот, что у великана служил, и говорит: дескать, не грех бы им
пригласить к столу и ту Девицу, которая за лесом живет и которая одолжила им
кочергу, дверь и теленка.
"Ведь без этих-то вещей нам бы до сих пор не выехать со двора". Король с ним
тотчас согласился и послал пятерых самых верных своих слуг в вызолоченный домик
передать Чудо-Девице низкий поклон от короля и спросить, не пожелает ли она
отобедать у короля за свадебным столом.
- Передайте и вашему королю поклон, - отвечала им на то Чудо-Девица, - да
скажите ему, что если он слишком хорош, чтобы самолично прийти ко мне, то и я
слишком хороша, чтобы к нему ходить.
Пришлось самому королю собраться в путь; с ним Чудо-Девица и явилась к
свадебному столу. Король сразу смекнул, что эта девица не простая, и усадил ее
на почетное место рядом с младшим женихом.
Посидели они, посидели за столом, и тут Чудо-Девица вытащила двух золотых
курочек да золотое яблочко, что увезла от великана, да поставила их на стол
перед собой. Курочки сразу принялись отбирать друг у друга это яблоко.
- Нет, ты только погляди, как они бьются из-за яблока, -сказал королевский сын.
- Так и мы с тобой бились, чтобы на волю выйти, - отвечала Чудо-Девица.
Тут королевский сын и узнал ее, и уж так он обрадовался, что не описать. А
сестру невесты, которая подсунула ему заколдованное яблоко, он велел привязать к
хвостам двадцати жеребцов, и они разорвали ее на части, на мелкие-премелкие, а
потом сыграли королевич с Чудо-Девицей настоящую свадьбу, и хоть несладко было
ленсману, писарю и фогту это видеть, но и они на ней до конца гуляли.
---
Всегда Ваш,
Кот Тимофей
|